科学解释2016“超级月亮”的事实与虚构

2016-11-15 10:54|编辑: 王老师|阅读: 1077

摘要

11月14日，刚刚过完“剁手节”，大家就迎来了68年间最大，最明亮的“超级月亮”，在多方讨论及欣赏美景的同时，我们更应该思考这一现象背后的科学理论依据。让科学来攻破那些不准确的信息。

月亮的轨道并不是完美的圆，而是椭圆的。当近地点正好遇上（或几乎接近）满月，就会产生超级月亮。（© Brian Koberlein）

事实：之所以会产生超级月亮是因为月亮是以椭圆的轨道绕着地球运行的，而不是圆形轨道。由于地球位于这个椭圆轨道的一个焦点上，当月亮旋转到这个焦点一侧时，就会离地球更近一些，即位于近地点（perigee），距离地球356,375公里；当月亮旋转到另外一个焦点一侧时，就会离地球远一些，位于远地点（apogee）上，距离地球406，720公里。因此，当月亮在近地点，又恰好是一个满月时，就会形成我们所说的超级月亮。

虚构：11月14日的超级月亮正好发生在月亮通过近地点时，又是满月出现的时候。事实上，它们的确非常接近，但还是有差异，满月与月球通过近地点的时间相差只有2个半小时左右。月球会在11月14日19时21分通过近地点，21时52分达到满月。

11月4日的超级月亮看起来比平常大14%、亮30%。（© LOIC VENANCE/AFP)

事实：这次超级月亮的直径要比最小的满月宽14%，会比最小的满月亮30%。为什么所有的超级月亮都不尽相同？因为在引力的影响下，月亮绕地球旋转的椭圆轨道在不停的变化，也就是说月亮的轨道偏心率是不断变化的。如果偏心率为零，则椭圆变成一个圆。随着偏心率的变化，超级月亮的大小也就会有差异。

虚构：这将是我们一生中能看到的最近的满月。对于那些经历了1948的人们来说，这明显不对。但我们不需要再等待68年才能再一次看到这样的超级月亮。事实上，下一次这样的超级月亮出现在2034年11月25日，距离要比这次的超级月亮离地球更近0.017%。而在2052年12月6日的超级月亮将会是本世纪离地球最近的一次。

事实：离近地点最近的满月一般发生在位于远地点新月的前或后两个星期。今年，月亮在万圣节（2016年10月31日）的时候离地球最远，达到406,662公里，这只比月球离地球的最大距离短58公里。

虚构：这一天，潮汐力要比平时大很多。尽管，潮汐力的确会比平时大一点，但只比上个月的满月大2%。也就是说，如果上个月涨潮和低潮之间有一米的差异，那么现在这个差异只会增加两厘米。如果不用测量设备，这个差异几乎不会被察觉。

大潮（Spring tides）和小潮（Neap tides）。

事实：决定潮汐大小的最大因素在于太阳、地球和月亮之间的排列，而不是满月或超级月亮。在新月和满月时，当太阳、月亮和地球在一条线上，太阳和月亮的潮汐力叠加，潮汐的潮差会达到最大：称为大潮。而当月亮在上弦或下弦的位置，从地球看到的太阳和月亮相距90度，太阳的潮汐力抵消了部分月亮的力，使两者的合力效果最小，这个时候潮汐的潮差最小：称为小潮。

虚构：近地点超级月亮会引起月全食。地球阴影位于地球公转轨道面内，此平面与月球轨道面并不重合，它们之间的交角约为5度。下一次发生月全食将会在2018年1月31日。届时也将会是潮汐力最大的时候，近地点会发生在前一天：2018年1月30日。