北京大学生命科学学院的前身是创办于1925年的北京大学生物学系，是我国高等学校中最早建立的生物学系之一。新中国成立后集中了北大、燕大、清华三所大学生物学人材的精英，形成了北京大学生物学系，1993年又在原生物系的基础上建立生命科学学院，数十年来，为国家培养了5000多名生物科学工作者，其中有27人成为中国科学院院士或中国工程院院士。

生命科学学院现有教授41人（院士3名，长江特聘教授8人，973项目首席科学家2人，杰出青年基金获得者13人）、副教授23人、博士生导师37人；具有博士授予权的学科8个，硕士授予权的学科12个，同时是全国首批生物科学一级学科博士学位授予单位，并设有博士后科研流动站。

学院有生物化学、细胞生物学、植物学、动物学、生理学等5个国家重点学科；蛋白质工程及植物基因工程、生物膜及膜生物工程2个国家重点实验室，从事细胞分化与细胞工程、非细胞体系核重建、发育生物学、蛋白质结构与功能、蛋白质工程及蛋白质组学、核酸和基因工程及基因组学、基因表达控制、结构生物学、生物信息学、神经生理、生态学等多方面的研究。学院是国家建立的"国家理科生物学人才培养基地"、 "国家生命科学与技术人才培养基地"，是目前国内综合实力最强的生命科学学院。

学院从2003年起按生物科学类招生，3年级开始按学生的志愿和成绩分为生物科学和生物技术2个专业。本科生学制为四年，专业基础课和专业课均由教授主持主讲。学生将学习广泛的公共基础课，以及包括分子生物学、生物化学、细胞生物学、遗传学、生理学、植物生物学、动物生物学等生物学基础课和专业课，并进行全面的毕业论文训练。学院重视基础知识教育和实验技能的培养，鼓励品学兼优的大学低年级学生提前进入科研实验室，在导师的指导下参与科研工作，为将来继续深造打下坚实基础。

历年来，报考我院的都是各省市考生的佼佼者，获得中学生国际生物奥赛金银牌的选手也多数进入我院。目前我院有在校本科生636名，硕士和博士研究生399名。近5年本科毕业生平均当年有53％的同学出国攻读研究生；约30％的同学留在国内读研究生；当年的一次就业率平均96%，主要在各种生物医药公司、教学科研单位及国家管理部门工作。